今回は英語版wikipediaの「R&B」についてまとめました。
この記事ではPart1として、R&Bのざっくりした説明、R&Bという言葉の定義と語源、このジャンルで有名なアーティスト、音楽的な特徴について解説していきます。
R&B解説シリーズ
R&B（リズムアンドブルース）って？
リズムアンドブルース（略してR&B）は、1940年代にアフリカ系アメリカ人のコミュニティーで生まれたポピュラー音楽です。
実はこの「R&B」という定義は、時代や人によってさまざまです。
R&Bの楽曲の例
60~80年代のR&B
90年代以降のR&B
リズムアンドブルースの定義と語源
「リズムアンドブルース」という言葉は、アメリカのビルボードマガジンで1943年にはじめて使われたとされています。
もともとは黒人のコミュニティから来たレースミュージック（race music）という言葉でしたが、戦後は「これは差別的な言葉だ」と考えられていました。
そのため、リズムアンドブルースという言葉が使われるようになる前は、様々なレコード会社が「レースミュージック」を「セピアシリーズ（sepia series）」という名前に置き換えて使うようになります。
そしてその後に、「リズムアンドブルース」と呼ばれるようになります。
人によってもとらえ方が変わる
ライター・プロデューサーのRobert Palmerは「リズムアンドブルースとは、黒人アメリカ人のために作られた音楽の総称」と定義しており、「R&B」という言葉をジャンプブルース（音楽ジャンル）の類義語として扱っていました。
しかし、オンラインデータベースAllMusicは、「R&Bはゴスペルからの影響を強く受けている」という理由で、ジャンプブルースとR&Bは別物として扱っています。
「Nothing but the Blues」の著者であるLawrence Cohnは、リズムアンドブルースという言葉は「業界の便宜のために作られた総称である」とし、クラシック音楽や宗教音楽を除いた黒人音楽すべてを「リズムアンドブルース」と定義しています。
21世紀における「R&B」の意味は？
21世紀においては、R&Bという言葉は黒人ミュージシャンによる音楽の1つのカテゴリとして使われており、他のミュージシャンの音楽と差別化して使われています。
R&Bの意味は時代によって違っていた？
1950年代前半では、この言葉はブルースの楽曲に頻繁に使われていました。
1950年代中盤になると、このスタイルの音楽がロックンロールの発展に貢献していきます。
そして「R&B」という言葉は、ゴスペルやソウルだけでなく、エレクトリックブルースなどから発展・合体した音楽を指すようになります。
1960年代になると、the Rolling Stonesやthe Who、the Animalsなどのイギリスのロックバンドが「R&Bバンド」として売り出されるようになります。
実際に1964年のthe Marquee Clubには、the Whoは「Maximum R&B」というスローガンとともに紹介されています。
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このようなロックンロールとR&Bをミックスさせた音楽は、今では「ブリティッシュ・リズムアンドブルース」として知られています。
1970年代になるまでには、R&Bは「ソウルとファンクを総称した言い方」になります。
1980年代になると、「コンテンポラリー R&B」という新しいスタイルのR&Bが発展します。
これにはポップ、ソウル、ファンク、ディスコ、ヒップホップ、エレクトロニックミュージックの要素が入っています。
R&Bの音楽的な特徴
ここからは、R&Bの楽曲の編成やフレーズなど、音楽的な特徴について解説します。
R&Bの編成の特徴
1950年代から1970年代にかけてのR&Bでは、基本的にピアノ、1~2本のギター、ベース、ドラム、1本以上のサックス、そして時おりバックボーカルが使われています。
また、アレンジは楽に演奏できるように作られていました。
R&Bのフレーズの特徴
シンプルな繰り返しのパーツが複雑に絡み合い、勢いとリズミカルが「メロウで、軽快で、催眠的な音楽」を作り出しています。
シンガーが感情的に歌詞を歌い上げている一方、クールでリラックスしたような音楽はそのままです。
また、ある程度予想できるコード進行や楽曲構成が使われていることが多いです。
この他、R&Bは「アフロキューバン」の影響も強く受けています。
こちらに関してはR&Bにとって重要項目になりますので、Part2で詳しく解説しています↓
歌詞の特徴
R&Bの歌詞のテーマとしては、「アフリカ系アメリカ人が経験した辛い経験」「自由・喜びの追求」「人間関係・経済的なこと・希望や抱負に関する勝利と失敗」などが使われることが多いです。
運命論的で、何かを決定づけるような歌詞が特徴的です。
R&Bで有名なアーティスト
ここからは、R&Bで有名なアーティストをご紹介します。
20世紀の有名なR&Bボーカリスト
20世紀において人気だったR&Bボーカリストとしては、Prince、R.Kelly、Stevie Wonder、Chaka Khan、Michael Jackson、Whitney Houston、Mariah Careyなどが挙げられます。
21世紀の有名なR&Bボーカリスト
21世紀になってもR&Bはポピュラーな音楽ジャンルの一つとして生き残っており、ポップ寄りで様々な影響を受けた音楽になっています。
21世紀における有名なR&Bシンガーとしては、Rihanna、Chris Brown、Ne-Yo、Bruno Mars、SZA、Robin Thicke、The Weekndなどが挙げられます。
↓つづき「Part2」はこちら！
