【DTM・歌ってみた】オーディオインターフェースって何？なぜ必要？

今回はこのような疑問にお答えする内容です。

DTMや歌ってみた・MIXを始めるとき、検索してよく出てくるのが「オーディオインターフェース」という機材。

しかし、これは一体どんな役割をしている機材なのでしょうか？

今回は、

「オーディオインターフェースとは？」

「何のために使うのか？」

「オーディオインターフェースの内部ではどんなことが行われているのか？」

「オーディオインターフェースに付いているツマミやボタン、差し込み口のそれぞれの役割」

これらをざっくり解説していきます。

スポンサードサーチ

オーディオインターフェースって、何？

こちらの画像は、スタンダードなオーディオインターフェースの画像です。

画像：動画より

動画で紹介されているのははFOCUSRITE社のScarlettの旧版で、下記リンクは新バージョンです↓

FOCUSRITE ( フォーカスライト ) / Scarlett 2i2 (gen. 3) USBオーディオインターフェイス

このオーディオインターフェースというのは、ご自身で音を高音質でレコーディング（録音）する時に必要なアイテム。

コンピューターを使って、ギターやキーボード、ボーカルなどの楽器をレコーディングする時に使われます。

音楽だけでなく、ポッドキャストやナレーションのレコーディングなどに使われることも。

Amazonでは、1万〜2万円程度で買えるものもあります。

ホームレコーディングの「心臓」

オーディオインターフェースは、ホームレコーディング（自宅で録音する）における心臓部分と言えるでしょう。

レコーディングに使う機材を、このオーディオインターフェースに繋げて使うからですね。

画像：動画より

もう少し具体的に言うと…

まず、オーディオインターフェースはパソコンに繋いで使います。

接続するには、USBやThunderbold（Mac用）などが使われます。

画像：動画より

最近では、iPad/iPhoneなどのモバイル端末とオーディオインターフェースを繋げることにより、iPadやiPhoneに直接レコーデイングできるものもあります。

画像：動画より

サウンドハウスやAmazonでも買えます↓

IK MULTIMEDIA ( アイケーマルチメディア ) / iRig Mic

スポンサードサーチ

オーディオインターフェースと楽器の接続

さて、ここでオーディオインターフェースの表面を見てみましょう。

画像：動画より

マイクやギター、シンセサイザーやデジタルピアノのケーブル・シールドを挿すことができる部分がありますね。

このようにいろいろな楽器と接続できるようになっているので、これらの楽器を高音質・ハイクオリティでレコーディングできるのです。

とても万能ですね。

MIDI接続

また、オーディオインターフェースには「MIDI Input」と「MIDI Output」も付いています。

これは、MIDIキーボードやMIDIコントローラーなどを接続した際、DAWにMIDIを打ち込めるようにするためです。

こういったMIDI機器をオーディオインターフェースに繋げると、MIDI機器で演奏した通りにパソコンに音が打ち込まれるわけですね。

高音質で音を聞ける

ちなみにオーディオインターフェースは「高音質で音を聞く」という目的にも使えます。

オーディオインターフェースにはヘッドホンジャックやスピーカーのケーブルが差し込めるようになっています。

このおかげで、パソコンから流れる音を高音質で視聴することができるのです。

画像：動画より

なぜ高音質でレコーディングできるのか？音を聞けるのか？

では、なぜオーディオインターフェースを使うと高音質で音を聞いたり、レコーディングできるのでしょうか？

これを理解するために、まずはオーディオインターフェースの内部で起こっていることを解説していきます。

1.アナログの信号を送る

画像：動画より

まず始めに、アナログの信号をマイクからオーディオインターフェースへと流します。

この「アナログの信号」というのは、ボーカルなら「人の声」、楽器なら「楽器の音」になります。

2.アナログからデジタル信号へと変換する

次に、みなさんが送ったアナログ信号を、コンピューターが処理できるようにデジタル信号へと変換します。

コンピューターは人の言語や音（音波）を人間のように理解できないので、「0」と「1」でできたデータに変換しなければいけないのです。

これは、オーディオインターフェースの中に入っている「ADコンバータ（Analog to Digital Conversion）」という場所で行われています。

そして、変換したデジタル信号はみなさんのパソコンに入っていきます。

3.パソコン内部で処理する

こうしてみなさんのパソコンに入ったデジタル信号は、DAWなどで処理されたり、保存されます。

4.デジタル信号がアナログ信号へ戻す

ここで同時に、「パソコンに入った音がみなさんのヘッドホンやスピーカーから出る」という処理も行われます。

みなさんは、デジタル信号…つまり0と1だけでできた情報で音を聞いているわけではないですよね。

空気の振動…アナログ信号から音を聞く必要があるので、デジタルからアナログにまた戻す必要があるのです。

画像：動画より

ここでまた、オーディオインターフェースが活躍します。

先ほどは「アナログからデジタル」でしたが、今度は「デジタルからアナログ」への変換が行われます。

これを行う「DAコンバータ（Digital to Analog Conversion）」も、オーディオインターフェースに備わっています。

スポンサードサーチ

オーディオインターフェースについているツマミ・ボタン・差し込み口の解説

さて、ここでさらに深掘りするために、オーディオインターフェースの表面をもう少し見てみましょう。

今回はFOCUSRATE社の製品に付いている機能について紹介しますが、モノによっては別の名前だったり、その機能自体が備わっていなかったり、この製品にはない機能が付いていたりしますので、そちらはご了承ください。

オーディオインプット

画像：動画より

よくみると、オーディオインプット（大きな黒い丸）が2つありますね。

実はこれは、「マイクを２つ同時に挿す」など、同時に複数の楽器を差し込むことができることを意味しています。

画像：動画より

また、それぞれのインプットには「GAIN」のツマミ=プリアンプが付いています。

このGAINを調節することで、適切な音量レベルで、適切な音質でレコーディングすることができるようになるのです。

（上の画像はボーカルをマイクでレコーディングする例）

もちろん、LINE入力の場合も同じです。

ピアノやキーボード、ギターなどはLINE入力を利用しますが、同じ場所にケーブルを挿し、こちらでもGAINを調節できます。

PADスイッチ

画像：動画より

もし「インプットレベルが大きすぎるな」「ヘッドルーム（音割れする音量レベルまでの余裕）が少ないな」と思ったら、PADスイッチを押せばOKです。

PADスイッチをONにすると、音割れ（クリッピング）せずに、信号レベルを抑えることができます。

ボリュームのツマミ

さて、オーディオインターフェースの別の箇所を見てみましょう。

何やら、ボリュームのツマミがいくつかあるようです。

画像：動画より

こちらの「MONITOR」と書かれているツマミは、その名の通り、モニターの音量レベルを調整するツマミです。

足して、右上にはヘッドフォン用の白いツマミがありますね。

この２つは、オーディオインターフェースと繋げているスピーカーと、オーディオインターフェースと繋げているヘッドホンから出る音量を別々に調節するために分けられています。

画像：動画より

「SOURCE」のスイッチを切り替えると、異なる2つのソースから音量を聞き分けることができます。

つまり、DJのように音を聞き分けられます。

画像：動画より

また、こちらには「ダイレクトモニター」のスイッチがあります。

これはオーディオインターフェースの機能としてはとても素晴らしい機能。

ダイレクトモニターをONにすると、たとえばシンガーがレコーディングしている時、シンガー自身が自分の声をリアルタイムで聞きながらレコーディングすることができるのです。

もちろん、声が遅れて聞こえたりすることがないので、自分の声（返しの音）をチェックしたい場合には、非常に使える機能です。

画像：動画より

こちらの「PLAYBACK」と「INPUT」のツマミの具合を変えれば、「今レコーディングしている音」と「全体の音」の音量の割合を変えられます。

画像：動画より

また、ダイレクトモニターには「STEREO」と「MONO」を切り替えられるスイッチもあります。

48Vボタン

画像：動画より

次は、48Vボタンについて。

これは、ファンタム電源を必要とするマイクを使う時に使うものです。

オーディオインターフェースによっては「+48V」と書かれている場合もあります。

USBアウトプット

さて、ここからはインターフェースの背面を見てみましょう。

画像：動画より

USBアウトプットがありますね。

今回ご紹介しているオーディオインターフェースはUSBインターフェースなので、この差し込み口があり、ここからパソコンと接続します。

MIDI In/Out

画像：動画より

また、MIDI InputとMIDI Outputもありますね。

これがあるということは、MIDI入力・出力が可能である、ということになります。

アウトプット

画像：動画より

さらに、アウトプットがいくつかあるのがわかります。

これは、スタジオモニター（スピーカー）、アンプやミキサーなどを繋げるためのものです。

つまり、パソコンからオーディオインターフェースに入ってきた音を、どこに出すか？（どこから音を出すか？）を決める場所ですね。

さて、ここまでがオーディオインターフェースについてのざっくりとした解説になります。

途中で掲載したおすすめ・人気のインターフェースなどには、基本的に今回ご紹介した機能が備わっています。

興味のある方は、ぜひチェックしてみてください！

なお、レコーディング・宅録に関してはこれらの記事を読むと、低予算でもよりよいクオリティでレコーディングできるコツが見れます↓

ボーカルレコーディングを劇的にキレイにする2つのコツ【海外プロ解説】

【宅録初心者】自宅にボーカルブースを作る方法【レコーディング】